Chinese Grammar Bank
HOW TO USE 不懂
Often times when you don’t know what something is, you’d like to say “I don’t understand”, especially when beginning to learn a language like Chinese.
Using 不懂 (bù dǒng) is one of the ways to state that you don’t understand something.

不懂 ON ITS OWN
不懂 (bù dǒng) on its own simply means “not understand” and is often used when you want to say “I don’t understand”.
PATTERN
Subject + 不懂 (+ noun)
我不懂英文。
I don’t understand English.他不懂你说什么。
He doesn’t understand what you are saying.NOTE || 不明白 (bù míngbái) is often used to express lack of understanding as well and can be used in place of 不懂 (bù dǒng).
However, 不明白 (bù míngbái) is a bit more formal compared to 不懂 (bùdǒng).
不懂 WITH VERBS
不懂 (bù dǒng) is often used after a verb to talk about something that you don’t understand.
It helps to think that after you’ve done the verb, you are unable to understand for example 听不懂 (tīng bù dǒng) literally means “hear but not understand”; after listening (action), you don’t understand (outcome):
PATTERN
Subject + Verb + 不懂 + Noun
我听不懂中文。
I do not understand Chinese.我看不懂中文。
I can’t read Chinese.View More Phrases
| chinese | pinyin | english |
|---|---|---|
| 我看不懂那本书。 | wǒ kàn bù dǒng nà běn shū. | I don’t understand that book. |
| 他听不懂我的意思。 | tā tīng bù dǒng wǒ de yìsi. | He didn’t understand what I meant. |
| 我看不懂中文电影。 | wǒ kàn bù dǒng zhōngwén diànyǐng. | I don’t understand Chinese movies. |
| 我读不懂这个句子。 | wǒ dú bù dǒng zhège jùzi. | I don’t understand this sentence. |
听不懂 AND ITS ALTERNATIVE
While learning Chinese, often times you won’t understand what a native speaker is saying to you. You’ll find yourself saying “我听不懂你的意思” (wǒ tīng bù dǒng nǐ de yìsi) a lot.
It’s a correct phrase to say but may come off as rude at times since you’re saying you don’t understand a word that the speaker said. To prevent any awkwardness, here are some alternatives that you can use instead:
| CHINESE | PINYIN | ENGLISH |
|---|---|---|
| 我没听懂. | wǒ méi tīng dǒng. | I didn’t quite understand. |
| 你能再说一遍吗? | nǐ néng zàishuō yībiàn ma? | Can you say that again? |
| 请再说一遍。 | qǐng zàishuō yībiàn. | Please say that again. |
| A是什么意思? | A shì shénme yìsi? | What does A mean? |
Learn Mandarin with Flexi Classes
Book online classes with the best teachers in the industry.
FAQs
What does 不懂 mean?
不懂 (bù dǒng) means “to not understand”.
What are some examples of 不懂?
– 他不懂你说什么。tā bù dǒng nǐ shuō shénme. He doesn’t understand what you are saying.
– 我听不懂中文。wǒ tīng bù dǒng zhōngwén. I do not understand Chinese.
– 他们看不懂你写的汉字。Tāmen kàn bù dǒng nǐ xiě de hànzì. They don’t understand the characters that you wrote.
What alternatives are there to 不懂?
If you want to diversify your speech, you can say 不明白 instead of 不懂
Example:
– I don’t understand what you mean.
我不懂你的意思 = 我不明白你的意思。
wǒ bù dǒng nǐ de yìsi = wǒ bù míngbái nǐ de yìsi.
Is Chinese difficult?
No! As you can see from this lesson, learning Chinese is not as hard as you may think. With the right support and a consistent study schedule, you’ll be able to learn Chinese.
Check out our blog post to learn more about why Chinese isn’t as difficult as you may have heard.
How can I learn to read Chinese?
Have you learned at least 100 characters? Then you can start reading in Chinese! Yes, even without an extensive vocabulary under your belt, you can start reading Chinese to improve your skills.
Graded readers are novels written specifically for language learners of all different levels. Here are our recommendations of the best graded readers for Chinese.
Where can I take Chinese classes?
If you’re already committed to learning Chinese, you should check out Flexi Classes!
We offer small group classes 24/7, so there’s always a lesson at a convenient time for you. Our levels go from absolute beginners — with no prior experience whatsoever — and go up to the upper intermediate level! Let us be your language partners for this extraordinary journey!
MORE RESOURCES
FREE EBOOK
👉 Get your free Mandarin Resource Pack and take your studies to the next level. It’s perfect for beginners or anyone looking to refresh their skills.
HSK QUIZZES
👉 Test your knowledge with our 30-questions HSK vocabulary quizzes. Whether you are at level HSK 1 or 6, you will find a suitable quiz for you.
MORE FREE LESSONS
-
Sử dụng các trợ từ 的, 得 và 地
- -
Diễn đạt “khi” với 的时候 & 时
Chủ ngữ + Động từ / Tính từ+ 的时候 -
Trải nghiệm trong quá khứ với 过
Chủ ngữ. + Động từ + 过 (+ Tân ngữ) -
"Trước khi" và "Sau khi" với 以前 và 以后
以前 + Chủ ngữ + Động từ + Tân ngữ -
Diễn đạt sự khó khăn với 难
Chủ ngữ + (很)难 + Động từ -
Cách nói "Không hiểu" với 不懂
Chủ ngữ+ 不懂 (+ danh từ) -
"Một chút" với 有点儿 và 一点儿
Chủ ngữ + 有点儿 + Tính từ -
Cách dùng diễn đạt "một nửa"
半 + Lượng từ + Danh từ -
Cách dùng 只 để diễn đạt "chỉ"
Chủ ngữ + 只 + Động từ + Tân ngữ -
Phân biệt giữa 可是 và 但是
Câu trần thuật + 可是 / 但是 + Câu trần thuật tương phản -
Diễn đạt "Mọi thứ" với 什么 + 都/也
Chủ đề (+ Chủ ngữ.) + 什么都 / 也 + Động từ/ Tính từ -
Cách dùng 又
Chủ ngữ + 又 + Tính từ 1 + 又 + Tính từ 2 -
Cách dùng 一边
Chủ ngữ + 一边 + Độngtừ (,) + 一边 + Chủ ngữ -
Cách dùng 更
更 + Tính từ -
Cách dùng 正在
Chủ ngữ+ 正在 + Động từ + Tân ngữ -
Cách dùng 就
…, 就 + Cụm động từ -
Cách dùng 几
几 + Lượng từ -
Động từ lặp lại tiếng Trung
Chủ ngữ + Động từ + Động từ -
Các số lớn Tiếng Trung
-
Cách dùng 比
Danh từ A + 比 + Danh từ B + Tính từ -
Cách dùng 从…到…
Chủ ngữ + 从 + Thời gian 1 + 到 + Thời gian 2 2 -
Cách dùng 因为 và 所以
因为 +Nguyên nhân,所以 + Kết quả -
Cách dùng 快…了
Chủ ngữ + 快 + Động từ + 了 -
Cách dùng 一直
Chủ ngữ + 一直 +Vị ngữ -
Cách dùng 差不多
差不多 + Tính từ/Động từ -
Cách dùng 死了
Tính từ / Động từ + 死了 -
Cách dùng 才
Chủ ngữ + Thời gian+ 才 + Động từ
Spanish
Italian
French
Russian
Japanese
Korean
Mandarin Simplified
Mandarin Traditional
Vietnamese